DIARY:夕焼け少年漂流記

 

2006.03.29

第16号「バンコック・パーティ」

「何処か、海外でした?」
「スミマセン、お邪魔するのがおそくなりました」
ほんの少し握力が、弱くなった気はしたものの、並外れた精神力は健在だった。
「あの鬼塚の代々木みたいな、派手なのをやりましょうよ」
「そうですね、退屈な試合が多いですものねえ」
病に倒れて入院していた先代の金平会長を、見舞いに訪れた日のことを、思い出していた。
確か、お土産に“軍艦マーチ”のなるオルゴールを持っていった。


「ヒガシさんも、ご存知の通り、“うちの家は本当にタイにお世話になってるんです。海老原とキングピッチ以来ですから・・・・30年以上のお付き合いですよ」
タイ陸軍総司令官のムアングマンニー氏主宰の晩餐会には、元首相のタクシン氏の親戚も在籍、先代から続く協栄ボクシングの金平桂一郎氏の東南アジア諸国との“熱い関係”には驚かされた。

昨日の日記にも書いたように、タイの世界チャンピオンを日本に招聘してタイトルマッチを行うのは、ただ単にファイトマネーを積むだけの契約ビジネスでは済まされない。“国家的ヒーローをお借りする”という政治的な義理や人間的な恩を感じてもらわなければ、プロモーターとして二流なのだ。

「今度、ロシアの選手をヒッパッテきますから・・・・・・これからの格闘技はロシアですよ。今、桂ちゃんが修行に行ってますので・・・・・・」
2回目に、病室にお邪魔した時、やや小さくなった顔でクールに事業意欲をのぞかせていた。

まるで自宅にいるようにリラックスして、焼酎に頬を赤らめた現会長の姿が、何処か先代に似てきたのを感じていた。